Πρόεδρος

Ο George Herrick ήταν ένας από τους συνιδρυτές του Κολλεγίου Ανατόλια μαζί με τους Charles Tracy και Edward Riggs. Υπηρέτησε ως δεύτερος πρόεδρος από το 1890 έως το 1914, μια θητεία που δεν κατάφερε να ολοκληρώσει, καθώς μια σειρά γεγονότων τον ανάγκασε να φύγει από τη Μερζιφούντα. Τον Ιανουάριο του 1893 βρέθηκαν “εμπρηστικές αφίσες” στην είσοδο του σχολείου και τον Φεβρουάριο του 1893 μια πυρκαγιά κατέστρεψε ολοσχερώς το κτίριο του Παρθεναγωγείου. Με αφορμή αυτά τα δύο γεγονότα, οι οθωμανικές αρχές συνέλαβαν δύο καθηγητές. Ο πρόεδρος Herrick διαμαρτυρήθηκε έντονα στις οθωμανικές αρχές και ζήτησε την απελευθέρωση των καθηγητών, υποστηρίζοντας ότι όλα ήταν αποτέλεσμα οθωμανικών μηχανορραφιών. Στην προσπάθειά του να βρει δικαιοσύνη, δημιούργησε αρνητικό κλίμα και η διπλωματική αποστολή της χώρας του τον συμβούλεψε να φύγει από τη Μερζιφούντα και να μην επιστρέψει. Ταυτόχρονα, η διπλωματική αποστολή διεξήγαγε έρευνα και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι παράνομες αφίσες είχαν τοποθετηθεί από μια ένοπλη επαναστατική αρμενική ομάδα που εδρεύει στη Μερζιφούντα και πιθανόν είχαν αναπαραχθεί στον τυπογράφο του Ανατόλια, ενώ η πυρκαγιά είχε προκληθεί ως αντίποινα από τις οθωμανικές αρχές. Οι δύο καθηγητές που είχαν καταδικαστεί σε θάνατο αφέθηκαν ελεύθεροι, μετά από διπλωματική πίεση, υπό τον όρο ότι θα έφευγαν από τη χώρα.

Ernest Riggs
Δημήτρης Ζάννας

Μοιραστείτε το!