Μαθητής & Δωρητής
Ο Δημήτρης (Demetri) Θεοδωρίδης ήταν ένας Έλληνας μετανάστης, του οποίου η ζωή αποτελεί παράδειγμα ανθεκτικότητας και γενναιοδωρίας. Γεννημένος στις αρχές του 20ού αιώνα στο Γκιουμούς Μαντέν της Τουρκίας, επέζησε από την εθνοτική βία και τον ξεριζωμό κατά τη διάρκεια των ανταλλαγών πληθυσμών μεταξύ Ελλάδας και Τουρκίας. Ως νεαρό αγόρι, φοίτησε στο Κολλέγιο Ανατόλια, ένα σχολείο που ιδρύθηκε αρχικά για να υποστηρίξει τις χριστιανικές κοινότητες στη Μερζιφούντα. Όταν οι ελληνικοί και αρμενικοί πληθυσμοί αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν την Τουρκία, το Κολλέγιο Ανατόλια μεταφέρθηκε στη Θεσσαλονίκη, όπου ο Δημήτρης συνέχισε τις σπουδές του.
Μετά την ολοκλήρωση των σπουδών του, μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου ένωσε τις δυνάμεις του με τον αδερφό του και συνέχισε τις σπουδές του, αποκτώντας τελικά διδακτορικό στα οικονομικά από το Πανεπιστήμιο της Βοστώνης. Ακολούθησε ακαδημαϊκή καριέρα σε διάφορα πανεπιστήμια των ΗΠΑ, έως τη συνταξιοδότησή του από το Cleveland State University. Καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής του, αφιέρωσε χρόνο και προσπάθεια για να βοηθήσει άλλους να μεταναστεύσουν στις ΗΠΑ, διατηρώντας το πνεύμα στήριξης που είχε βιώσει και ο ίδιος.
Ως ένδειξη ευγνωμοσύνης προς το Κολλέγιο Ανατόλια για τις ευκαιρίες που του προσέφερε, ο Δημήτρης δώρισε το ήμισυ των λιτών του αποταμιεύσεων για να ιδρύσει ένα ταμείο υποτροφιών στο σχολείο, εξασφαλίζοντας ότι μελλοντικοί μαθητές με περιορισμένα μέσα θα μπορούσαν να λάβουν εκπαίδευση. Η οικογένειά του τίμησε αυτή την παρακαταθήκη συνεισφέροντας ετησίως στο ταμείο του σχολείου, μέσω της υποτροφίας Demetri, συνεχίζοντας να υποστηρίζει μαθητές του Ανατόλια. Η ιστορία του είναι ένα ζωντανό παράδειγμα της δύναμης της εκπαίδευσης, της ανθεκτικότητας και της διαχρονικής επίδρασης της γενναιοδωρίας.
